分时度假起源于20世纪60年代的法国阿尔卑斯山地区，那时度假风气兴盛。作为一名游客来说，出门度假首先要考虑的是住的问题。住宿环境不理想，人们在旅行和度假中休息得不到保障，无疑会影响旅游者的个人情绪和度假质量。跟旅游团走，行动受限不自由，自助旅游，到异地人生地不熟往往找不到理想的住宿场所、而且住宿价格昂贵。这时人们都把拥有一间属于自己的度假屋作为自己的理想。但是由于经济实力的限制和度假地房产的高昂价格，多数家庭都无力单独购买度假别墅；即使对有能力购买的度假者来说，由于每年度假地别墅的使用时间不长，最多只有几周，空置率很高；而且还要考虑度假别墅的维修、维护和清洁等问题。因此自已单独购买度假房产从经济角度而言是得不偿失的，所以导致了市场整体容量有限。这种模式发展到后来，逐渐出现了亲朋好友之间联合购买一幢度假别墅供大家在不同时间分别使用的情况，并由大家来共同分担房屋及附属设施设备的维修、维护费用。由此，产生了最早的分时度假使用权概念。分时度假也可以简单的可以理解成为许多人共同拥有一处房产，共同维护、分时段使用的一种度假形式。

      在60年代早期，一位名叫亚历山大·奈特（Alexander Nette）的德国人，在他所管理的位于瑞士提西诺（Ticino）的饭店中首先创造出原始的分时度假概念。他设想将度假地房产的股份出售给消费者，然后给予每个购买者在度假地住宿的权利，所有购买者被称为股东或合伙人。随后，他又创建了专门经营分时度假产品的欢乐迈格（Hapimag）公司。这家公司是一家很成功的企业，在1968年就有8000多名股东购买其房产。到20世纪90年代，这家公司共有12.5万名股东和遍布欧洲15个国家的53处分时度假地。1967年，法国著名的建筑公司Les Grands Travaux de Marseille也设计分时度假产品，这是全球第一个标准的分时度假产品设计，这家公司在位于法国阿尔卑斯地区Superdevoluy滑雪度假地开始出售固定住宿单元的分时度假产品并一举成功。

      20世纪60年代，法国阿尔卑斯山地区的滑雪度假地首先开发了以分时销售的方式招揽客户，标志着分时度假产品的开始。

      20世纪70年代，美国本土引入分时度假概念。

      1974年，最早的交换系统出现。

      1974年，RCI（Resort Condominiums International）公司成立，这是世界上第一个分时度假交换公司。

      1976年，II(Interval International)公司组建。RCI和II是目前为止世界上实力最雄厚的分时度假交换公司。

      80年代初期，分时交换的概念从美国佛罗里达传播到英国和西班牙，分时度假交换系统的概念又回传到欧洲，标志着这一产品进入到一个新的发展阶段。

      80年代中期，90％以上的分时度假地都是专门为适应分时度假需求而新开发的，其发展规模也迅速扩大。

      1984年之后，一批世界著名的饭店连锁集团和发展商进入这一领域，分时度假地房产的质量有了大幅度的提高。

      1990年，进入分时度假领域的迪斯尼公司率先推出了点数制（又称分数制）。

      1992年，世界开发分时度假产品的度假村有3000处以上，拥有分时度假房产的家庭也达到近240万个。

      1999年5月，RCI欧洲分公司完成了对点数制网络的检测，并于2001年前后将点数制网络推向全球。

      1999年，全球分时度假物业销售额达到67.2亿美元，540万个家庭参与了分时度假网络。

      1999 年8月，清华大学经济管理学院提出天伦公司（天伦公司筹备组）在中国开发分时度假的可行性研究报告。

      2000 年9月，天伦度假发展有限公司在国家工商局注册为首家享有全国经营权的分时度假专业公司。