新中国成立前，天津的丧葬习俗排场之大，全国少有。为什么天津有这么大的排场？

       因为天津和北京离得近，学的是北京城帝王家的排场。京城皇帝皇后妃子死了，排场要多大有多大；就是一般的王公大臣死了，也按照他的品级，有所铺张。天津自开埠以后，一些达官显贵都集中到租界里，因为不受管制，所以他们都爱怎么折腾就怎么折腾。在丧葬方面，他们也就尽量学习王公大臣在北京的做法，因此排场也就特别大。但如果是在北京，他们就不敢这么张扬了。我小的时候亲眼看见的，在北京生活不错的人家，出殡时只有个伞、有个扇子、有几面鼓在胸前挂着，走几步，敲几下。穷人家有四面鼓，有钱人家弄八面鼓、十二面鼓，除此之外没有别的，后面就是棺材。这还是北京相当有钱的人家，跟天津相比，就显得寒酸了。

       因为天津丧葬排场很大，所以天津的赁货铺、棚铺(搭棚子)、札彩作、酒席处等都特别多，生意也特别兴隆。我说的这些地方，都是在租界以外，集中在东门里、西门里。

       租界里面秩序比较好一些，有一个专门的赁货铺，叫“大事全”，在现在的鞍山道总医院附近。他那个赁货铺专门承包租界里面的人们出殡，铺里的掌柜叫魏小辫儿，大名叫魏子文。因为租界里面的警察大多是魏子文的徒弟，或者与他有关系，所以租界里有丧事了，都要找“大事全”。我知道有两个他包下的最大的殡，一个是1936年，孙传芳被施剑翘刺杀，孙家的人很痛苦，所以出的殡特别大，这一殡有上万人；第二次是青帮的老头儿叫白云生，他是袁文会、巴延庆的师傅，他当时隐居在黄家花园，这个大殡也是上万人，也是魏子文包下来的。