人到老年，失眠的发生率较高，而且失眠成了困扰老年人生活的难题。老年人睡眠障碍，主要表现在入睡时间延长、睡眠不安定、易醒、觉醒次数增加，使睡眠呈现阶段化，深睡时间减少。引起老年人失眠的原因，概括起来主要有以下几种：

　　(1)生理性因素：年龄越大，睡得越少，这是众所周知神经细胞随年龄的增长而减少。

　　(2)脑部器质性疾病：老年人随着年龄的增长，脑动脉硬化程度逐渐加重，引起脑代谢失调而产生失眠症状。

　　(3)全身性疾病：进入老年，全身性疾病发生率增高，加重了老年人的失眠。

　　(4)精神疾病：有抑郁状态及抑郁倾向的比例明显高于年轻人，抑郁症多有失眠的症状。

　　(5)心理社会因素：各种的心理社会因素，均可引起老年人产生失眠症。

　　(6)环境因素：屋居临街、邻居喧哗、周围环境嘈杂等，亦可使老年人难于入睡。

　　(7)药物因素：睡前服用了引起神经兴奋的药物，造成入睡困难。

　　(8)有的老年人对睡眠有恐惧感，担心一眠不醒，一旦遇到失眠，心情又十分紧张，使自己难以入睡。

　　(9)白天睡眠过多：老年人白天没有太多的事情要做，所以白天小睡过多，也是影响夜间老年人睡眠的原因之一。

　　(10)夜尿增多：夜尿次数增多是老年人的普遍现象，除了利尿剂会增加夜尿次数外，老年人逼尿肌功能紊乱以及前列腺肥大，膀胱内残余尿多，也会导致夜尿次数增多，从而扰乱睡眠。

　　人的发育成长和衰老是由肾气的盛衰所支配的，故老年人全身和大脑的构造形态和生理功能都会受到肾气衰退的影响，老年性失眠不过是其中的一种表现而已。由于“肾藏精生髓，通于脑”，肾精不足则致脑髓失养，生理功能紊乱而致失眠，故补肾填精应是治疗老年失眠症的基本治法。

　　心理因素如焦虑、烦躁不安或情绪低落、心情不愉快等，都是引起失眠的重要原因。生活的打击、工作与学习的压力、未遂的意愿及社会环境的变化等，会使人产生心理和生理反应，导致神经系统的功能异常，造成大脑的功能障碍，从而引起失眠。而维生素B1可调节植物神经功能紊乱，降低大脑皮层的兴奋，因此就会有助于睡眠。