通过患病率调查来反映老年人健康状况，健康水平是目前国内统一采用的基本衡量方式之一。在门诊住院患者中，老年患者的比例逐步增长，据2003年第三次卫生服务调查结果显示，全国65岁及以上老年人口两周患病率为338.0‰，是65岁以下年龄组的3倍，并呈持续增长趋势。

　　在社会与经济生活中各个领域的被排斥，老年人口经济地位和社会地位的下降成为必然。整个社会之中，从日常生活消费到娱乐和新闻媒体，都洋溢着一种把年轻人作为主要甚至是唯一的服务对象的气氛。这其中固然有市场经济自发运行配置各种资源的作用和过程，但如果从老年人口群体的福利状况的角度考虑，可以说是一种市场失灵。老年妇女曾经肩负着人类自身生产和社会生产的两副重担,而当她们在晚年时,却沦为社会供养体系中贫困的群体。

　　进入市场经济社会，大多数医院的医疗费用不断上涨，部分条件较好的老年医疗护理机构及设施只能满足少数有经济支付能力老年人的需求。而目前国内收费低廉的社区医院及机构还不多见。还有部分老年人因行动不便、无人陪护等原因，使医疗保健需求难以实现。家庭赡养功能弱化人口高龄化，独生子女政策等，使传统的家庭赡养功能弱化，家庭对老年人照料护理日见不足。因此，老年人对在社区开设老年专门门诊、护理站及康复机构有一定需求。

　　老年健康保健工作在国内已不同程度的广泛开展，但仍处在初始阶段，很多方面还有待提高，需要我们去积极探索、思考，逐步地改进和完善，以期达到较高的社区卫生服务标准，真正实现“老有所养”，“病有所医”，为建设和谐社会尽一份力量。