临终关怀（hospitalpice），顾名思义，是指对生存时间有限（6个月或更少）的患者进行适当的医院或家庭的医疗及护理，以减轻其疾病的症状、延缓疾病发展的医疗护理。临终关怀不追求猛烈的、可能给病人增添痛苦的、或无意义的治疗，但要求医务人员以熟练的业务和良好的服务来控制病人的症状。临终关怀是近代医学领域中新兴的一门边缘性交叉学科，是社会的需求和人类文明发展的标志。就世界范围而言，它的出现只有二三十年的时间。

　　临终关怀的专属机构:一般都有较完善的医疗设备，人员配备比较齐全，照护技术比较专业化、规范化，组织管理较科学，能行使其独立服务职能，为临终病人服务。

　　综合性医院内附设临终关怀病房：指在有条件的综合性医院、肿瘤医院或老年护理院内建立的临终关怀病区或专科病房，配备必要的设施和固定的专业工作人员，为癌症晚期、疾病终末期及衰老病危的老年人提供临终关怀服务。

　　居家照护是以社区为基础，以家庭为单位开展临终关怀服务。一般以临终关怀的学术组织联合医院、社区保健机构共同协作进行。医护人员根据临终病人的病情，每日或每周数次到家中探视，提供临终照护。居家照护，对病人来说，在最后一刻能感受家人的关心和体贴，减少其生理上和心理上的痛苦;对家属来说，能给予病人尽量的照顾，使逝者死而无憾，生者问心无愧。

　　临终关怀目标是提高患者的生命质量，通过消除或减轻病痛与其他生理症状，排解心理问题和精神烦恐，令病人内心宁静地面对死亡。同时，临终关怀还能够帮助病患家人承担一些劳累与压力。临终关怀不同于安乐死，这即不促进也不延迟病人死亡。其主要任务包括对症治疗、家庭护理、缓解症状、控制疼痛、减轻或消除病人的心理负担和消极情绪。所以临终关怀常由医师、护士、社会工作者、家属、志愿者以及营养学和心理学工作者等多方面人员共同参与。尊重病人，不强迫与其交谈，给予临终病人一个安静、整洁、明亮、单独、舒适的环境和气氛，减少外界干扰，帮助患者了却未竟的心愿和事情；继续保持对病人的关心、支持、加强生活护理，让其安详、平静的离开人间;让家属多陪伴患者和参与护理，使患者心灵得到慰藉。